自从冰河世纪的末期起，桑尼乌法一直人口众多：这是 由于桑尼乌法的土地十分肥沃，水源充足，野生动植物 众多，可利用性强，和幼发拉底河一起组成了安纳托利 亚和美索不达米亚间的自然花园。
在新时期时代，桑尼乌法地区成为了第一个人类聚居地 的中心和宗教信仰圣地。桑尼乌法位于安纳托利亚和美 索不达米亚间重要贸易带的沿线，也就是在这个时期， 它的有利地理位置丰富了其贸易往来和文化生活，为后 来这个地区辉煌王朝的建立打下了基础。
在1894年，首次考古发掘活动在比雷吉克开始：在幼 发拉底河的冲积层出土了一把双面工具，这是旧石器时 代安纳托利亚地区人类存在的最早证据。在锡韦雷克地 区，1946年，由Kılıç Kökten教授主导的研究结果揭秘了大量的人类聚居地： 这些聚居地可追溯到遥远的旧石器时代（公元前8000 年及之前）、新石器时代（公元前8000年公元前5000年）、铜器时代（公元前5000年公元前3000年）、青铜时代（公元前3000年- 公元前1200年）、铁器时代（公元前1200年公元前330年）。由于阿塔图尔克大坝的建造工作，20 世纪50年代位于苏丹山丘和哈兰的首次考古发掘在20 世纪70年代后又有了显著扩大。
沿着幼发拉底河的大量考古遗址因此得以揭秘发掘，若 不是如此，这些考古遗址则已被河水淹没。
桑尼乌法博物馆是全土耳其最大的博物馆建筑群的一部 分，开馆于2015。如今，这些发现就陈列于桑尼乌法 考古博物馆中。这是一座独特的博物馆，收藏着从旧石 器时代到现代期间极其丰富的展品，在桑尼乌法及其紧 邻地区发掘的成千上万的考古发现就陈列于此。
在博物馆馆藏的最有趣的展品之中，世界上已知的最早 的雕像‘男人雕像’值得一提。它是Nevali Çori祭仪地区最初的准确还原，被从原址转移以免被水 淹没，而后在博物馆内用自身的石头修复重建。
Haleplibahçe马赛克博物馆也是博物馆建筑群的一部分 ，它依托一栋古罗马别墅原地而建。博物馆因描绘亚马 逊狩猎女王和奥菲厄斯神的马赛克而世界闻名，亚马逊 狩猎女王常常作为神话角色而被提及。一大批在乌尔法 附近发现的其它镶嵌艺术也在这所博物馆中展出。
另外两处考古文物众多的地方则是Kızılkoyun石墓和乌 尔法城堡的平原：最近，这些洞穴中出土了大量与奥斯 若恩（阿布加尔）王国（公元前132年— 公元244年）和拜占庭时期相关的文物，如石墓、马赛 克地板和以古叙利亚语书写的铭文。这些地方现在对游 客开放。考古爱好者们也喜欢游览Balıklı圣湖区域，在 那里，人们在公路维护作业时发现了男人雕像和乌尔法 城堡。
在桑尼乌法城中心之外，有许多重要的考古遗迹值得参 观：哥贝克力石阵、苏丹山丘（Sultan Tepe）、Deyr-i Yakup僧院、哈兰、Bazda洞穴、苏埃伯城（ City of Suayb）、Soğmatar古城以及Senemığar，其中最重要 的就是哥贝克力石阵。从桑尼乌法城中心驱车前往这些 遗迹需要的时间都在一个小时或一个半小时之内，而R umkale（意为罗马城堡）、Norhut教堂和Deyr Şebek (Keloşk)遗址位于哈尔费蒂和比尔吉克附近， Tella Martyrion遗迹则与Viranşehir相距较近。
Nevali Cori聚居地和Lidar丘是史前的重要地址，后来却为阿塔 图尔克坝湖所淹没。从中获取的发现、文件和信息现陈 列在桑尼乌法考古博物馆。