Il n’est pas facile d’écrire une brève histoire de Şanlıurfa car la haute Mésopotamie est l’une des plus anciennes zones de peuplement du monde. Les découvertes préhistoriques, en particulier au cours des 25 dernières années, indiquent que l’histoire enregistrée de Şanlıurfa remonte à environ 12 000 ans. Grâce aux colonies de Göbeklitepe, Karahan Tepe, Nevali Çori et à la statue « Urfa Man » sans cœur au centre-ville, nous pouvons dire que Şanlıurfa est l’un des endroits les plus anciens et les plus importants du monde en termes de colonies préhistoriques et d’histoire de la civilisation. Pour la toute première fois, nos ancêtres préhistoriques chasseurs-cueilleurs d’il y a environ 12 000 ans ont commencé, sur ces terres, à construire des lieux de culte comme Göbeklitepe, à se lancer dans l’agriculture en cultivant du blé sauvage dans les steppes de Karacadağ, et à former leurs premiers organisation politique, sociale et religieuse. Depuis les premiers âges, Şanlıurfa a été gouvernée par de nombreuses civilisations différentes : Elbas, Akkadiens, Babylones, Hitites, Hurriens, Mittanis, Araméens, Assyriens, Perses, Macédoniens et Romains, et a été envahie par les Sassanides, les Goths et les Mongols. Au cours de la période byzantine, la ville a été reconstruite et change continuellement de dirigeants, entre les croisés et les musulmans. La région de Şanlıurfa a été occupée par les Macédoniens entre les années 332 et 312 av. J.-C. lors des expéditions d’Alexandre le Grand. À la mort d’Alexandre, la ville est restée sous le règne de la dynastie de son commandant Selefkos et a été nommée Edessa, ce qui signifie « abondante en eau » en grec par Seleukos Nikator I en 302 av. Entre 132 avant JC et 244 après JC, la ville était gouvernée par un royaume assyrien et nommée Oshroene ; le royaume assyrien a été très important dans l’histoire du christianisme car il a été le premier royaume à accepter la religion chrétienne au niveau de l’État. On pense en effet que le roi assyrien Abgar Ukkama V, une fois qu’il a reçu un message du prophète Jésus, a déclaré accepter la religion chrétienne pour lui et pour tous les habitants de son royaume. On pense également que le prophète Jésus, en retour, a écrit au roi Abgar Ukkama V une épître étendant sa bénédiction à la ville d’Oshroene et a remis, par le biais de son apôtre Thomas, un cadeau au roi. le cadeau était une serviette, et on pense qu’un portrait du visage de Jésus, après s’être essuyé, est apparu miraculeusement sur la serviette. Après l’envoi du dernier roi assyrien d’Edesse à Rome avec sa famille en 243 après JC, la région passa entièrement sous la domination de Rome. Le royaume d’Abgar a été renversé par les Romains en 244 après JC et Urfa est devenu une zone de conflits et a changé de dirigeants à plusieurs reprises entre les Romains et les Parthes (Perses). De 639 après JC, lorsque les armées islamiques ont pris le contrôle de la ville, jusqu’en 1031, lorsque les Byzantins ont pris le contrôle, Şanlıurfa était gouvernée par de nombreux États islamiques : Omeyyades, Abbassides, Hamdanis, Numeyris et Mervanis. Pendant la période du Grand Empire seldjoukide (un État turc), le sultan Melik Shah a envoyé ses armées à Urfa et a conquis la ville en 1087. La souveraineté du Grand Empire seldjoukide n’a pas duré longtemps, et pendant la première croisade, le commandant de les croisés le comte Baudouin occupèrent Urfa et fondèrent le comté d’Edesse en 1098. La souveraineté des croisés, qui dura près de 50 ans, fut terminée par İmadüddin Zengi, un Atabeg turc (titre de noblesse) et par le commandant de Mossoul un jour de Noël en 1144. La victoire contre les croisés fut accueillie avec beaucoup d’enthousiasme par le monde islamique. Jusqu’à l’occupation mongole en 1244, Şanlıurfa changea à nouveau de dirigeants, parmi de nombreuses nations turques telles que : les Ayyoubides, les Seldjoukides d’Anatolie et les Harezmis. Depuis lors, la région de Sanliurfa a été un lieu de conflits constants entre de nombreux États et chefs de tribus mongols, turkmènes, arabes et persans, jusqu’à ce qu’elle soit conquise par l’Empire ottoman en 1517. Avec l’arrivée des Ottomans, la stabilité politique a été atteinte et Urfa est resté sous le contrôle ottoman pendant environ 400 ans. Après la défaite de l’Empire ottoman à la fin de la Première Guerre mondiale, Urfa a d’abord été occupée par les Britanniques, puis par les armées françaises en 1919. Comme déjà mentionné, le peuple d’Urfa a organisé sa propre résistance et a vaincu l’armée française le 11 avril 1920. et, en 1923, fait partie de la nouvelle République de Turquie. Aujourd’hui, Şanlıurfa est l’une des villes agricoles et touristiques les plus importantes de Turquie. Avec la construction du barrage d’Atatürk dans les années 1980 et l’introduction du Projet d’Anatolie du Sud-Est (GAP), une terre de milliers d’hectares a été irriguée et un grand nombre de produits agricoles, en particulier le blé, l’orge, la lentille, le coton, et la pistache, sont cultivées sur les terres fertiles de la haute Mésopotamie. En plus d’être un centre agricole important, Şanlıurfa est aujourd’hui une destination touristique importante, offrant à ses clients un large éventail d’expériences avec ses attractions touristiques remarquables telles que : le complexe du musée archéologique de Şanlıurfa (le musée archéologique et le musée de la mosaïque Haleplibahçe) , Balik
